diferencia entre keyup y keydown?

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Se diferencian en base al momento en que se dispara el evento. Aunque parezca inútil, hay una diferencia cualitativa fundamental cuando se programa aplicaciones dinámicas, ergo, hay que saber cuál usar.

keydown, keypress se dispara cuando el usuario presiona un botón. Se dispara continuamente si se deja pulsado el botón.

keyup se dispara cuando el usuario dejó de presionar un botón. Eso significa que si lo deja mantenido no se disparará hasta que nuevamente se presione y suelte. El uso de este evento sería erróneo si se pretendiera, por ejemplo, contar el número de caracteres de un input en tiempo real.

Sin embargo, keydown y keyup se emiten si se presiona cualquier tecla mientras que keypress sólo se emite si se presiona una tecla de carácter o número. Por ejemplo, keypress no detectaría si se pulsara la tecla de retroceso.