Los estándares se refieren a las diferentes versiones de HTML.
Si estás empezando, yo te recomendaría no fijarte demasiado en el tema de las versiones de HTML, y me concentraría en usar HTML5. La versión anterior es la HTML4.1 y data del año 1999. Luego está XHTML1 que será de sobre el año 2000.
Por eso, concéntrate en HTML5 que hay para rato.
