como hacer esto con preg_match

[danistrein]

gracias, eh leido e intentado hacerlo, como resultado me a salido:

Código ERROR:

Warning: preg_match_all() [function.preg-match-all]: Unknown modifier 'a' in C:\AppServ\www\cf\3.php on line 16
NULL
 

este es el codigo:

Código PHP:

$fuente = '
<a href="link"><span>ESTA ES LA <strong>PRIMERA</strong> CADENA</span></a>
<a href="link"><span>ESTA ES LA <strong>SEGUNDA</strong> CADENA</span></a>
<a href="link"><span>ESTA ES LA <strong>TERCERA</strong> CADENA</span></a>
<a href="link"><span>ESTA ES LA <strong>CUARTA</strong> CADENA</span></a>';
 
 
$izq= '<a href="link">';
$der= '</a>';
 
preg_match_all("/".$izq."(.+)".$der."/", $fuente, $salida);
 
echo '<pre>'; echo var_dump($salida); echo '</pre>';
 

como veras, no logro entender como utilizar las expresiones regulares, me podrias ayudar por favor? te lo agradecería muchisimo