Aun sin php puedes usar sqlite3 (o cualquier administrador de base de datos portable) que no requiere servidor y genera archivos de datos independientes
http://www.sqlite.org/, echa un vistazo al manual de la seccion "SQLite In 5 Minutes Or Less" para ver lo facil que es solucionar la lista de clientes en C
Una cosa: es para un cliente y lo le haceis una aplicacion con entorno grafico?
Saludos
vosk