Hola!
No se porque no te funciona... las líneas que yo uso funcionan en mi hosting...
es decir, debería servirte algo así:
Código:
RewriteRule ^(.+)/(.+)$ http://paginaweb.com/perfil?user=$1&item=$2
Yo seguí este manual:
Aquí
¿Tienes el FollowSymlinks?
Saludos