leer una url y pasarla a variable

[fishdesign]

Deberías pasarlo como parámetros (y no dentro de carpetas) con $_GET. Por ejemplo. web.com/usuarios.php?user=carolina
Luego con htaccess haces las pretty urls y lo dejas tal y como quieres.

Aunque se puede parsear la url, no es buena idea ir parseando las urls como si fueran un string cuando tienes alternativas como estas.

Un saludo