Error al intentar reemplazar caracter especial en PHP

[adolcor]

Muchas gracias por tomarse el tiempo de responder, se agradece mucho.
Probé con las soluciones propuestas pero no pasa nada, sigue sin reemplazar el caracter "ñ".

Parece que el problema es cuando se almacena en una variable el nombre procedente de una celda de la planilla de excel:
Si hago esto
$nombreCliente =$objCelda['A'];
nunca me reemplaza el caracter, pero si hago:

$nombreCliente ="Pablo Acuña";
dentro del código, sí me lo reemplaza.

Estoy trabajando con host local y wampServer, ¿Habrá que configurarle algo?.
Saludos y gracias.
Alfredo