Independientemente de si tratas el problema frontside (suponte unos tabs con javascript) o serverside (tu menú, nuevas peticiones http síncronas) el modo de resolverlo es el mismo: usando una clase para el momento en que ese item de menú esté activo. Podrías usar id, pero es preferible aprovechar que el atributo html "class" soporta más de una clase.
En cualquier caso gran parte del problema escapa a css, ya que con css solo te creas una clase y colocas los estilos adentro. Es con el lenguaje de programación que estés trabajando que debes crear un script en el que detectas en el bloque o página que estás y posteriormente
agregas la clase al elemento html en cuestión.
Espero haber entendido bien y que esta respuesta te sea de ayuda.
Saludos