Y bueno, si queres mostrar las imagenes pequeñas como vos decis usa css, y aplica estilos para esas imagenes.
Este tema se va derivando de php a css...
Podes usar style=" width='100'; height=''100;" por poner un ejemplo, la verdad no se a que queres llegar
Si tenes 6000 registros como decís vos vas a tener que usar un paginador si o si, para que no demore una vida la pagina