Comprobar si un campo esta vacio o tiene un dato igual a otro para realizar una accio

[interjsr]

Buenas, la verdad yo no me liaría tanto. Usuario una veriable de sesion: _session('estado') = 0 si está en curso. Y cuando pulse el botón finalizar, para ese usuario _session('estado') = 1. La próxima vez ya sabes el estado de su ejercicio. Además puedes poner varios estado, 0 = empezado, 1 = en curso, 2 = finalizado. Yo creo que es lo mejor.

Y si no quieres usar sesiones pues un campo más en bbdd que relacione el id de a encuesta y que cuando presionas finalizar = false o a 1 y si vuelve a entrar no puede porque ya finalizó.