Si la cierro tal como me has indicado (<span>), la cosa empeora pues considera class="EMILIO" como texto.
Entiendo que esta cerrada tal como la tengo ahora
<span class="EMILIO"
> 
alguna otra sugerencia.
tengo tambien escrito por ahi lo siguiente. Pero solo hace referencia al fondo
a:hover {
background-color: rgb(51, 153, 153);
}
Y ya digo, si cambio los valores de tamaño y tipo de letra si funciona.