Separar los caracteres que componen una Variable: ¿con explode?

[xyyy7]

Código PHP:

  <?php
//USA preg_split PARA DESGLOSAR LOS CARACTERES DE UNA CADENA-_
$letras  = "abc";
$str = preg_split('//', $letras, -1, PREG_SPLIT_NO_EMPTY);
echo $str[0].$str[1].$str[2];

echo "<br>\n";

// CUENTA LOS CARACTERES DE TU STREAM PARA LUEGO DAR SALIDA.-
$nStr = strlen($letras);

// BUCLE PARA DAR SALIDA SEGUN CANTIDAD DE CARACTERES.- ($nStr)
for($i = 0; $i <= $nStr; $i += 1){
$cadena .= $str[$i];
}
echo $cadena;
?>   

Espero te ayude..
...