Comparar fechas

[pabje]

Hola a todos

Quiera saber que tipo de datos es lo mas conveniente usar en los siguientes casos:

1_Para saber si dos dos fechas son iguales.
Una la ingreso en una cuadro de texto de un formulario html y la otra fecha es un campo de una base de datos de tipo varchar.
¿Me basta que ambas fechas sean cadenas de caracetes o si o si tienen que ser de tipo fecha(date en PHPadmin).?

2_Para saber si una fecha es mayor que otro fecha.
Una fecha la ingreso en un cuadro de texto de un formulario HTMl, y la otra es un campo de una base de datos en PHPadmin.
¿Ambas fechas si o si tienen que ser de tipo fecha(date en PHPadmin) para realizar la comparación?

Gracias.