La version mas reciente de Joomla es la 1.7, y acaba de salir la version Release Candidate de Joomla 2.5
http://www.joomla.org/announcements/...-released.html
Creo que si hay muchas diferencias entre 1.5 y 1.7. Una de las mas importantes tiene que ver con los permisos (ACL). Los permisos se manejan diferente en 1.7. Tambien creo que se agrego la posibilidad de anidar categorias de manera indefinida. Creo que en 1.5 solamente existian secciones y solo podia crearse un nivel de categorias.
Pero sea cual sea la diferencia entre 1.5 y 1.7 lo recomendable es tener 1.7 ya que 1.5 dejara de tener soporte en algunos meses (ya no se van a crear parches para esta version).
Creo que en 1.7 no se pueden utilizar las plantillas de 1.5. Un lugar para buscar plantillas gratuitas puede ser en
http://www.themebot.com/. Si quierse de paga, siempre me han gustado las de
Yootheme y
rockettheme
No tengo alguna idea sobre el foro o las reservas