con php, el boton debe estar dentro de un formulario, al presionar el boton, éste formulario te lleva a otro archivo .php o a si mismo (pero siempre salimos de la página actual), los resultados se verán al ingresar al archivo php luego de haber presionado el boton.
Con php el boton debe tener un name="nombre_del_boton" y un value="1", para recibir los valores una vez presionado, lo haces con $_POST['nombre_del_boton']
te dejo un ejemplo para que lo analices
Código PHP:
Ver original<?php
if(isset($_POST['nombre_del_boton']) && $_POST['nombre_del_boton'] == 1) {
echo 'hola';
}
?><form name="form1" method="post" action="">
<input type="submit" name="nombre_del_boton" id="nombre_del_boton" value="1">
</form>
Con javascript cambia la cosa, pues, no hace falta ir a otro archivo php, ya que se ejecuta en el momento sin salir.