El cuadro lo puedes pintar del color que quieras y le das la transparencia que quieras. Claro está que dependerá de lo que tengas abajo. Te explico con varias imágenes de ejemplo y un mini tuto explicado:
¿Cómo hacer un cuadro semi-transparente con texto en una foto?
1- Seleccionar la imagen con la cuál vamos a trabajar
2- Tomamos la herramienta SELECCIÓN y hacemos un cuadrado en nuestra imagen.
3- Hacemos una nueva capa. En mi imagen podrás ver que tengo una carpeta que se llama "imágenes" Esto es porque como estoy haciendo el ejemplo en varias imágenes las organicé en una carpeta, nada más que por eso. Puedes cambiarle el nombre a esta nueva capa haciendo doble click en el nombre, para mi caso le voy a llamar TRANSPARENCIA.
4- Elegir el color de relleno. Hay varias formas de hacer esto en photoshop, la más sencilla es tomar el bote de pintura y pintar, tal como si fuera el paint. En este paso debemos asegurarnos de elegir el color. En las herramientas, en la parte de abajo aparecen los colores frontales y traseros, el color que nos interesa para el bote es el color frontal. Para el caso voy a elegir el color blanco (para la imagen de fondo blanco voy a repetir esto y cambiar el color negro, ya que si uso blanco no se verá). Para elegir el color solo basta con hacer click sobre el cuadradito de color frontal y se te abrirá la paleta de colores.
NOTA: Si queres lograr bordes redondeados puedes ir a: SELECCIÓN > MODIFICAR > REDONDEAR
5- Una vez elegimos el color vamos a rellenar el cuadradito que habíamos seleccionado.
6- Luego nos vamos a la ventana de capas y vamos a darle transparencia a mi capa, que había llamado TRANSPARENCIA. Aquí puede hacerse de 2 formas, o puedes darle transparencia a TODA la capa, o solo al relleno. Yo normalemente aplico la transparencia solo al relleno en estos casos, porque si quisieras ponerle un borde que se vea un poco más que el resto puedes hacerlo sin problemas (luego muestro como queda).
7- Este es el resuldado de aplicar las transparencias. Para la blanca en vez de pintar la selección con blanco la pinte con azul.
8- Este es el resultado de agregarle Texto
9- Este es el resultado de agregarle bordes al rectángulo y agregarle una tenue sombra el texto.
Espero que te haya servido este tutorial para lo que pedías.