Hola,
Ademas de los programas que dices supongo que tendras el servidor X y el gestor de ventanas
Y supongo que es que linux esta optimizando el rendimiento del equipo usando la memoria. Como ya te han dicho, la usara para buffers y cache, y supongo que tambien mapeara en memoria ficheros de disco. El acceso a memoria es mas rapido que a disco. Porque yo creo que es mas optimo utilizar la memoria que tenerla muerta de risa sin hacer nada. La cuestion es que no se la apropie como windows.
Saludos.