asignar una variable al clicar un boton

[kaspito]

bien, soy muy novato con java necesito saber como hago para que al clicar un boton o un link una variable sea=1 i al clikar otro boton la variable pase a 2 (digo 1 y 2 como valores arbitrarios)

tengo esto:

index.php:
<script type="text/javascript">
var test_var="test"";
</script>

y en un iframe leo esa variable. lo que quiero es poder modificar esa variable con botones de mi index.php