hover en tablas

[morfasto]

Hola, que tal?

Estoy haciendo una tabla con estilo css y estoy teniendo unas cuantas dudas.

Esta es mi tabla:

Código HTML:

<table border="1">
    <tr>
        <th colspan=2>Palabra</th>
        <th>Letras</th>
        <th>Vocales</th>
    </tr>
    <tr>
        <td width="40"></td>
        <td>hola</td>
        <td>4</td>
        <td>2</td>
    </tr>
    <tr>
        <td width="40"></td>
        <td>murcielago</td>
        <td>10</td>
        <td>5</td>
    </tr>
</table>
 

Como se daran cuenta, hay un td en blanco en cada fila, es para hacer una separacion, para que las filas no esten a la misma altura que el th.

Ahora viene el problema, quiero hacer un hover a las filas, pero sin que se haga hover en la primera columna vacia, como hago eso?

Y tambien, como hago para aplicar un estilo a un class que esta dentro de un div que esta dentro de un tr sin ponerle el estilo de frente al class?

Muchas gracias!