http://es.wikipedia.org/wiki/Framework => para PHP el concepto es el mismo que para cualquier otro lenguaje.
Hay muchos para PHP:
- Zend framework
- kumbiaPHP
- CakePHP
- simfony
- ...
en http://www.phpframeworks.com/ puedes ver algunos más.
Por aconsejar aconsejo KumbiaPHP por ser ligero y fácil de aprender, también que la comunidad es hispanohablante me facilita mucho las cosas ;)