Duda sobre los permisos en archivos

[cuasatar]

Hola a todos:

Estoy montando en estos momentos unos archivos a la pagina de mi cliente y me gustaria controlar la manera en que un usuario puede descargar estos archivos o realizar cambios en ellos. Como he trabajado un poco la cuestión de los permisos en linux entiendo más o menos la gestión de permisos pero de manera muy básica. Mi pregunta es ¿Como se puede o se deben otorgar los permisos en los archivos para evitar que terceras personas puedan descargar o ver este contenido? (es decir que solo se pueda hacer a través de una sesión de ftp de manera segura) No me queda aun muy claro los permisos de lectura, escritura y ejecución para los diferentes tipos de usuarios. Si alguien me diera una explicación básica o me diera un lugar donde pueda saber la diferencia les agradeceria enormemente.

Gracias de antemano por su colaboración.