Referencias &

[sam90]

Proba este ejemplo

Código C++:

void cambiar(int & a) {a = 1;}
 
void cambiar2(int a) {a = 2;}
 
using namespace std;
 
int main()
{
    int entero = 0;
    cambiar(entero);
    cout << entero<< endl;
    cambiar2(entero);
    cout << entero << endl;
 
}
 

Vas a notar que el primer llamado modifico la variable entero pero el segundo no. Pasar una variable por referencia o devolver la referencia es parecido a los punteros. Nada mas que como referencia vos usas la variable como si fue declarada. No tenes que usar el operador * para modifcar su valor.

A nivel memoria no estoy muy claro como se maneja.

El ejemplo que pusiste no se si es muy util, porque estarias devolviendo una referencia a un entero que no es statico, este pierde sentido al volver de la funcion.

Pero saliendo de ese problema. Con la primera implementacion, cualquier modificacion que hagas en c se hara sobre el mayor de los dos.

Saludos