cómo se pasa un archivo por ajax?

[maycolalvarez]

tal cual como te dice @caricatos: no se puede porque javascript no tiene acceso al IO, y solo tienes 2 formas de emularlo:

1 - usando plugins que implementen adobe flash, applets de java, silverlight, etc.

2 - usando un iframe oculto.

y con respecto a la file API de HTML5, solo te permitirá leer algunos metadatos, y drag&drop pero no te dará acceso completo al archivo.