Perdida de Sesiones con PHP y Ajax

[Butters]

Hola, estoy tratando de hacer un chat con php y javascript, con la ayuda de un tutorial lo acople a lo que necesito, mi problema es que cuando mando un mensaje este se envia mediante javascript

Código:

function shout() {
				var xmlHttp = (window.XMLHttpRequest) ? new XMLHttpRequest : new ActiveXObject("Microsoft.XMLHTTP");
				xmlHttp.open("POST", "shout.php");
				var data = "user=" + urlencode($("user").value) + "&" + "shout=" + urlencode($("shout").value);
				xmlHttp.setRequestHeader("Content-type", "application/x-www-form-urlencoded");
				xmlHttp.setRequestHeader("Content-length", data.length);
				xmlHttp.onreadystatechange = function() {
					if (this.readyState == 4) {
						if (!this.responseText) $("shout").value = "";
						else {
							$("console").innerHTML = this.responseText;
							setTimeout("$('console').innerHTML = ''", 5000);
						}
						getshouts();
					}
				}
				xmlHttp.send(data);
				return true;
			}

Mi problema es que necesito hacer uso de las sesiones del usuario en el archivo shout.php pero al incluir session_start , se borran todas las variables de sesion, este es el codigo de shout.php

Código PHP:

  session_start();
require_once("config.php");
        $user = mysql_real_escape_string($_POST['user']);
        $shout = mysql_real_escape_string($_POST['shout']);
        $user = htmlspecialchars($user);
        $shout = htmlspecialchars($shout);
        $oauth_provider = $_POST['oauth_provider'];
        mysql_query("INSERT INTO k_shout (username, datetime, shout)
            VALUES ('$user', " . time() . ", '$shout')");
            
            switch($oauth_provider) {
                case "twitter":
require("twitter/twitteroauth.php");
require 'config/twconfig.php';
require 'config/functions.php';

   $access_token = $_SESSION['access_token'];
break;
} 
   

Hay alguna forma de que no se pierdan las variables de sesión?