estrategia para mensajeria instantanea.

[carvarr]

hola chicos, tengo una pregunta que hacerles:

resulta que estoy planeando crear un servicio de mensajeria instantena, algo asi como el servicio de mensajes de facebook, pero necesito una ayudita en cuanto a la mejor forma de proceder (para no penalizar el rendimiento demasiado):

yo habia imaginado, que desde el navegador del cliente se estuviera haciendo preguntas al servidor con ajax cada cierto tiempo para saber si habia mensajes nuevos y asi mostrarle notificacion al usuario cuando le llegara un mensaje e inmendiatamente despues que el usuario entrara a mensajes, cargarle el contenido junto con su mensaje(s) nuevo.

ahora, mi duda es si no seria muy pesado tener que hacer request al server cada rato solo para preguntar por mensajes nuevos? teniendo en cuenta pues que existen otros servicios que hacen mas peticiones a medida que usuario interactua con ellos..

que opinan ustedes, estoy en la mejor opcion? o existe otra muchisimo mejor?

Muchas gracias.