En la vista o el controller (MVC) ?

[Triby]

Bueno, dos consejos:

1- No uses short_tags <?= $variable ?>, aparte de ilegible es posible que en futuras versiones de PHP ya no este soportado, de hecho, no se permite su uso en la mayoria de servidores actuales; usa la estructura estandar: <?php echo $variable; ?>
2- Si es mucho el codigo HTML entonces tal vez lo conveniente seria que $content sea el nombre de una vista a incluir y con eso evitas mezclar HTML en tus controladores.

<?php if($content !== false) { include $content; } ?>