Limite de memoria - optimización

[turfeano]

Buenas, les cuento mi inconveniente:
Tengo una función que es bastante costosa ya que actualiza todos los procesos de produccion de una planta.
Es una función recursiva, con 3 funciones recursivas dentro de ella.
En este momento me arroja un error fatal de memoria exhausta, sin estar en un bucle infinito y teniendo en el php.ini un limite de memoria de 16MB .
Lo que queria saber es si esto es poco y hasta que cantidad de memoria puede usar una función sin tener q pensar en rediseñarla por los recursos q consume.

Desde ya, muchas gracias.