porque no pruebas
poner esto en tu index o en tu cabecera
Código PHP:
<meta http-equiv="Content-Type" content="text/html; charset=iso-8859-1">
y codificar tu database principal en
utf8_general_ci
ami me va bien , hoy justo tenia el mismo problema que usted y lo solucione de esta forma no se si sea la mejor pero va bien