Mi pico la duda, y me puse a investigar un poco... Lo único que encontre es esto:
http://es.answers.yahoo.com/question...7160219AAZEp9W
Pero eso hace referencia a C++ no se si también se aplicara al PHP (aunque lo veo bastante probable..)
Y haciendo la siguiente prueba:
Código PHP:
$a = 5;
$b = 4;
$i=5; // i vale 5
$j=5; // j vale 5
$a = $i++;
$b = ++$j;
echo $a; //Esto da 5
echo '</br>'.$b; //Esto da 6
Lo que dice el link anterior se cumple. Dicho esto, retiro lo antes dicho.
Y la cosa quedaría así:
$i++: primero asigno, luego incremento ++$i: primero incremento, luego asigno el valor incrementado