Y si no quieres reinventar la rueda .. fijate en alguno de los "webmail" que ya tienes hechos: (usan cuentas de correo para servidores POP/SMTP y/o IMAP)
http://www.hotscripts.com/PHP/Script...b-based_Email/
Te recomiendo que veas:
SquirrelMail
IMP
(son de los mas populares en PHP .. )
Un saludo,