Por allí no conoces las formas de escribir los ejemplos en los manuales...
Cuando se ponen cosas opcionales en los ejemplos es habitual ponerlas entre corchetes, para que la persona que lo lee entienda sin más que se trata de una parte que puede ir o no ir, según lo que el usuario necesite,
pero no significa que los corchetes deban escribirse.
En algunos DBMS los corchetes tienen significado, pero no en MySQL.
Detalle: en el ORDER BY no hace falta indicar que algo es ASC, el orden ascendente es el orden predefinido. Sí tienes que indicar el descendente (DESC) porque ese no es default.