Es facil amigo te muestro:
formulario.php
Código HTML:
<form name="formulario" method="post" action="proceso.php">
<input type="text" name="palabra" />
<input type="submit" name="enviar" value="Consultar" />
</form>
despues creas una pagina PHP que se llame proceso.php
Código PHP:
$clave = $_POST['palabra'];
$conexion = mysql_connect("localhost", "usuario", "contrasena");
mysql_select_database("miDB", $conexion);
$consulta = "SELECT * FROM tabla WHERE campo = '$clave' ";
$ejecutar = mysql_query($consulta, $conexion);
$miVar = mysql_fetch_array($ejecutar); // aca se guarda el resultado en la variable miVar