buenas...
@yooom, veras, tanto tu como @rodrigog estan en la posicion correcta. lo que pasa es que no has sabido explicarte completamente. en xhtml1.0 y html4.01 no existe el atributo
maxlength para <textarea>. la razon por la que te funciona es porque tu navegador tiene soporte para html5. o sea, en html5 se ha introducido dicho atributo para <textarea>. puedes revisarlo en el
borrador de html5. en conclusion, la validez del atributo depende de la version html que utilices. por esa razon existe una funcion como la que señalas en el mensaje inicial.