ok lo que pasa es que con ref, me abre el archivo en internet explorer y lo que yo quiero es bajarlo.
la opcion 2 que pones como la implemento, tengo que poner una opcion que llame a otro archivo php donde pondria los headers ???   
 Cita:  
					Iniciado por ocp001a  
  No puedes "enviar" directamente el archivo al cliente, lo que puedes hacer son dos cosas:
1. Ofreces un link (<a href>) al archivo procesado
2. Llamas en una ventana aparte a un script que ofrezca la descarga en automático, mediante headers:   
Código PHP:
Ver original- <?php 
-     header("Cache-Control: must-revalidate, post-check=0, pre-check=0"); 
-     header("Cache-Control: private",false); 
-     header("Content-Description: File Transfer");  
-     header("Content-Type: application/force-download");  
-     header("Content-Disposition: attachment; filename=archivo_procesado.txt");  
-         echo "Contenido del archivo txt"; 
- ?>