Tal vez probando esto lo veas mas claro.
Código PHP:
<?php
$ejemplo = array(
array(
array("a"),
array("b"),
array("c")
),
array(
array("d"),
array("e"),
array("f")
),
array(
array("g"),
array("h"),
array("i")
)
);
print_r($ejemplo);
?>
El numero que aparece es la key(llave) para ingresar al valor de ese miembro del array, tal como te lo explicaron arriba. Y si, esa key se puede cambiar.
Código PHP:
<?php
$ejemplo2 = array(
"abc" => array(
array("a"),
array("b"),
array("c")
),
"def" => array(
array("d"),
array("e"),
array("f")
),
"ghi" => array(
array("g"),
array("h"),
array("i")
)
);
print_r($ejemplo2);
?>
Ahora, $ejemplo2[0], donde [0] es la key (llave o indice), pasa a ser $ejemplo2['abc'];
$ejemplo2[1] => $ejemplo2['def']
$ejemplo2[2] => $ejemplo2['ghi']