funcionamiento JAVA ?

[VLADYANK]

Que tal amigos foreros.................acabo de empezar con java y quisiera tener en cuenta bien el funcionamiento de esta plataforma de desarrollo, me aclaren algunas cosas:
- que version me recomiendan para un novato
- puedo desarrollar su codigo en cualquier editor de texto
- y si es asi como compilarlo
- y volver ejecutable
- es preciso el conocimiento de programacion orientada a objetos............ Y es impresindible en el desarrollo



tengo mas dudas que espero saldran cuando me metan en el munso de sun que ya hari postenado ...gracias de antemano