Como activar short_open_tag en xamp

[jamrix]

holas, estoy usando el xamp, y no me reconoce el metodo abreviado de php "<?" he leido que lo tiene desactivado por defecto
he visto en el archivo php.ini hay dos secciones en las que aparece esta opcion
short_open_tag = off o algo asi, a todas las cambie por on, pero igual no paso nada
lei en varias partes que dicen que se tiene que activar esta propiedad pero no dicen como, si alguien pudiera explicar claramente como se hace

Pdta: tengo windows vista x64, afecta en algo?
que me recomiendan, si me instalo el AppServ 2.6.0 trae activado por defecto esta opcion, necesito usar esa configuracion

muchas gracias por las respuestas