fuente predeterminada en el ordenador

[kseso?]

decirle al css q coja la fuente "por defecto" del ordenador??

No hay una fuente por defecto.
Hay definidas fuentes para ciertos elementos del SO, y esas sí se pueden indicar vía css:

CAPTION:
La fuente usada en los títulos de los controles (ej., botones, cajas, etc.)

Código CSS:

.elemento {font: caption;}
 

ICON:
La fuente usada para rotular iconos.

Código CSS:

.elemento {font: icon;}
 

MENU:
La fuente usada en los menús (menús desplegables y listas de menús).

Código CSS:

.elemento {font: menu;}
 

MESSAGE-BOX:
La fuente usada en las cajas de diálogo.

Código CSS:

.elemento {font: message-box;}
 

SMALL-CAPTION:
La fuente usada para controles pequeńos.

Código CSS:

.elemento {font: small-caption;}
 

STATUS-BAR:
La fuente usada en la barra de estado de las ventanas.

Código CSS:

.elemento {font: satus-bar;}
 

Otro referente, distinto y ajeno a lo anterior es la asociación de una fuente concreta para representar a la familia genérica que el navegador (no el SO) tiene programada. Por defecto o por elección del usuario.

Pero para que la muestre, es necesario haber definido el valor |font-family| con el nombre de una familia (serif, sans-serif, monospace...)
Excepto para aquellas etiquetas que por defecto ya aplica alguna familia, como |code|

Un poco más exténsamente: http://css.devillasbuenas.es/tipografia/index.html