Zend tiene
action helpers y
view helpers, en la documentacion esta claro sobre que son y como usarlos, el metodo _redirect es un proxy a un action helper, en este caso Zend_Controller_Action_Helper_Redirector::gotoUrl.
Seguramente el problema es lo que dice GatorV, deberias evaluar la respuesta del request con JQuery y segun sea el caso redirigir.
@Fenris: en realidad lo puede hacer tanto en el action como en el preDispatch.