Asignar Valor de TextBox a Variable Publica

[Quemador]

Buenas!
Me gustaría saber como puedo asignar el valor de un TextBox a una variable publica, quiero que haga lo siguiente, se que no es asi, pero me gustaria conocer la forma adecuada de hacer la siguiente asignación.

Public nombre_cod As String = codigo.Text,

me da el siguiente error: Referencia a objeto no establecida como instancia de un objeto.

tambien he probado lo siguiete:

Public nombre_cod As String = New String(codigo.Text)
Public nombre_cod As String = Cstr(codigo.Text)

.... no se si la solucion sera algo asi o no tiene nada que ver..

gracias