Concatenar dos cadenas

[yanerzcj]

ocupo sacar las primeras cinco letras del nombre del cliente k seleccione.... tengo un codigo:

$cadena= $row[1]; donde cadena es igual al cliente seleccionado

for ($i=0;$i<5;$i++)

{
$comienza = $cadena[$i];
echo $comienza;
}

este codigo cuando lo presento si me aparece las primeras 5 letras pero cuando lo kiero concatenar con la fecha actual del sistema para guardarlo en una variable k es este codigo:

$sdates= "-".date("d").date("m").date("Y")."-";


me sale

si el cliente k elegi es carlos me aparece

solo la quinta letra y no las primeras 5

ejemplo:
o-20102010-

pero si no lo concateno automaticamente me sale
carlo-20102010-

k es una parte lo ke kiero y despues de la fecha necesito un autoincrement para aunmentar y saber cuantas cotizaciones se han hecho....

espero k me puedan ayudar con este codigo...!!!

gracias!!!