Instalar WinXP con WinVista y otras consultas.

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Hola! Tengo una consulta. Contaré la historia completa.
Mi hermana hace un año y medio compró un notebook Dell que venía con WinVista. Yo hace un tiempo le ofrecí formatearlo para instalarle el WinXP ya que su notebook se estaba volviendo increíblemente lento... Y tocó que ella vino este fin de semana a mi casa (vivimos en regiones distintas) y no pude formatearlo, sólo respaldamos sus archivos, por asuntos de tiempo. Entonces, yo le mandé un correo dándole todas las instrucciones básicas de cómo formatearlo y le pasé el disco de WinXP que yo tenía, a palabras de ella, no le incomodaba formatearlo sola.
El caso es que ella se fue, tomó su bus.
Y ahora estuvimos hablando sobre cómo le fue con la instalación. Me contó que efectivamente pudo instalar el WinXP, pero no pudo borrar la partición del WinVista y al reinicio del notebook le daban a elegir con qué SO quería iniciar, mi primera pregunta es: ¿Esto de instalar el WinXP en la misma partición del WinVista le causará problemas, como que de repente el notebook no arranque? Lo que me lleva a otra pregunta, ¿entre qué SO se puede efectivamente instalar en la misma partición sin efectos secundarios? Sucede que he leído harto sobre esto de instalar Windows sobre otros, pero entre más leo, más me confundo, ya que mis conocimientos en computadores se limita sólo al formatear.
Y mi última pregunta es... ¿por qué motivos podría no haber podido formatear la partición de WinVista?

De antemano, ¡muchísimas gracias!