Recorrer una tabla automaticamente

[mamonga]

Buenas, estoy buscando pero no lo encuentro. Me gustaria saber como recorrer una columna de una tabla de una base de datos. Es para ir comparando los valores uno a uno, imaginad una tabla como esta:

alumno nota
juan 4
paco 6
manolo 3

Esa tabla esta en una base de datos ya creada, y ahora lo que quiero es ir sacando poco a poco los nombres, en c seria que el puntero tuviese un postincremento creo yo, pero en php ni idea.
Seria algo como:saco el primero de la tabla (juan) ejecuto un codigo, y saco el siguiente (paco) ejecuto el codigo y el siguiente (manolo) ejecuto un codigo y ahora el siguiente (vacio) como esta vacio seria el fin de codigo.

¿Me explico?

Gracias a todos !!