Diferencia entre ECHO y RETURN?

[eits]

como dice la compañera ylellan hay mucha diferencia, pero tal vez en esos ejemplos que pones no represente una diferencia, sin embargo, yo, por ejemplo uso esto en una clase

Código PHP:

#funcion para escapar caracteres especiales y evitar inyección de SQL
public function setEscapar($cadena){
    return @mysqli_escape_string($this->cnx,$cadena);
}
 

yo no necesito imprimir eso, solo necesito que escape los caracteres especiales y luego hacer mi consulta con el resultado, el echo en este caso no me sirve y si el return.
saludos.