como se valida un textarea

[mayid]

Es muy raro porque si hago esto, me pone los textareas en rojo:

$(this).val().length > 5

Es decir, si pruebo que el contenido tenga más de 5 caracteres, supuestamente. Lo cual es false porque yo no escribo nada ahí.

No me funciona esto ni en Opera ni en Firefos ni en Chrome ni en Explorer:

$(this).val().length == 0

Tampoco seleccionando así:

$(this).attr('value')

Ni así:

$(this).text()

Este es el html:

Código HTML:

<span class="label">Keywords</span>
                    <input type="text" name="keywords" value="" />
 
<span class="label">Descripcion</span>
                    <textarea name="descripcion" rows="9" cols="20">
                    </textarea>
 
                    <span class="label">Instrucciones</span>
                    <textarea name="instrucciones" rows="9" cols="20">
                    </textarea>
 
 <span class="label">Foto</span>
 <input type="file" name="foto" value="" />
 

Me valida hasta el input type file, pero no los textareas :o(