bueno me imagino que para crear el boton lo creas a partir de una consulta con un evento onclick="window.location='pagina.php'"?? para ir a la pagina donde te va a actualizar??? si es asi agregale como parametro el nombre de la ciudad y has la consulta de la manera que te dig algo asi
Código PHP:
Ver original<input type="button" name="validar" onclick="window.location='pagina.php?ciudad=<?php echo $ciudad'"/>
en la otra pagina
Código PHP:
Ver original#recibes parametro
$ciudad=$_GET['ciudad'];
mysql_query("update tabla set estatus='activo' where ciudad='$cuidad') or die (mysql_error());
eso lo hago suponiendo que tienes el codigo asi seria bueno que mostraras algo de como tienes el codigo xq adivino no puedo ser pero lo que te estoy dando es una idea pero para mejorarla debo o debemos ver algo de codigo para poder indicarte donde como hacerlo suerte