$this hace referencia a la instancia de clase actual dentro de la misma clase (no se admite en miembros estáticos)
-> es el operador para el acceso a los miembros de la instancia de la clase
debes de estudiar primero POO para así comprender mejor los conceptos:
-encapsulación, herencia y polimorfismo
-que es una clase derivada y la clase base, que es una clase abstracta y una clase final o cerrada
-diferencia entre clase e instancia, clonado de objetos
-herencia múltiple vs herencia simple, ventajas y desventajas
-polimorfismo por herencia y polimorfismo por interfaces en herencia simple
-ámbito y alcance de los miembros de la clase, miembros estáticos, públicos, privados, protegidos, finales, constructores y destructores, sobrecarga, paramentos por referencia y por valor
-patrones singleton, factory, etc.
como notarás te hace falta mucho camino por recorrer, para emprensar busca la sección sobre POO en el
manual de php