hola Adermall,
por primero el diseño:
a mi me encanta el diseño antiguo, como es para una univesidad no seria mal algo como un libro antiguo, con fotos de estudiante en blanco y negro o sepia.
Funcionalidad:
A los estudantes le gusta mucho la modernidad, tendrias que implementar un chat, para que puedan chatear y así quedarse en la pagina(eso ayuda a mantener una comunidad).
Script:
yo he creado un foro para mi web, no funcionó bien ya que la gente que entra en mi pagina son por lo demás gente de pasaje o interesados en las webcams, te paso el escript, "WSNforum".
El foro de que te hablé tiene una potente funcionalidad SEO.(+)
Temas, categorias, usuarios y lo demás ilimitados.(+)
3 idiomas, Aleman, ingles y español.(-)
Chat(+)
shoutbox(+)
chat de uno a uno(++)
posibilidad de implementar afiliados, pago por click, publicidad, paypal y mucho más(+)
Diseños varios(puedes hacer lo que quieres con el template, deje volar la fantasia)
TAGS(+)
foros, temas, categorias, mensajes similes(es lo que me falta en este foro, ya que sería más simple para la gente que busca algo mirar tambien los temas similes por sea a caso en el otro post se encuentra una respuesta a la duda)
En definitiva hay muchas posibilidades con este script(repito WSNforum) a lo mejor te aconsejo de descargarlo y instalarlo así de mirar directamente lo que puedes hacer con el.
Aquí puedes mirar mi foro ya hecho.
http://www.foro.modelos-canarias.com/go/
(como te dije no hay nadie, ya lo quité de mi pagina, peró lo dejo por sea a caso los canarios un dia se despiertan

)
Temas:
importante seria un centro de ayuda para aquellos que no son tan buenos en la universidad.
Centros de consultas y apoyos varios( tambien medicina, juridica y otros)
temas como iniciativas de la univesidad misma, periodismo, tambien poner un DIARIO o un PERIODICO VIRTUAL, que los estudantes pueden leer y descargarselo, el cual pone noticias nuevas y diarias acerca de la universidad.
Puntos de encuentro(de seguro hay un bar o locutorio donde los estudiantes se encuentran para intercambiar)
BIBLIOTECA VIRTUAL: no se como conseguir esto peró sería chula.
FIESTAS y demás, un apartado donde los estudiante pueden olvidarse de ser estudiantes(fotos, videos, fiestas, camping y ...)
Demás por el momento no me sale nada