Se me ocurren tres cosas:
1.- que lo uses en combinacion con AjaxForm:
http://www.malsup.com/jquery/form/#validation
2.- que intentes esto:
if ($("#myform").validate().form() == true){
// procesar
}
3.- Encontrar la manera de que tu llamada a $.ajax esté ligada al formulario. Así como lo planteamos estan desligados (usualmente se ligan con el evento click).