Vamos a hacer una analogia con la comunicacion. Comunicarte es expresar tus ideas, y lo puedes hacer mediante gestos, dibujos, escritura, voz,... Digamos que lo que tu pretendes es una comunicacion escrita para expresar una idea. Pues el primer paso es saber concretar esa idea (parte comun a todos los idiomas) y despues conocer las reglas del idioma en el que la vas a escribir (parte concreta).
La programacion es lo mismo, debes tener clara la idea sobre como realizar el programa y esta es la parte mas dificil pero comun. Y despues conocer las reglas de cada lenguaje de programacion que es la parte concreta pero la mas sencilla.
Dicho eso, si tu quieres aprender a programar empieza por el pseudocodigo (que viene a ser resolver problemas de programacion pero sin usar ningun lenguaje, sino con tus propias palabras aunque en estilo telegrama
). Esta es la parte mas importante, si sabes programar asi, lo unico que te separa de hacer programas en cualquier lenguaje de programacion es conocer las pocas reglas que tiene cada uno en particular. Despues pasa a C/C++ que no es muy complicado y al compilar tus programas podras ver que cometes fallos y aprenderas a depurarlos. Y con este lenguaje se podria decir que ya sabrias PHP tambien que es muy muy similar y aun mas sencillo (pero no te recomiendo empezar por el
), y si quieres avanzar despues aprende JAVA.
Sin embargo si lo que te interesa es ahcer paginas web la cosa cambia ya que PHP solo no te sirve de nada, antes necesitas conocer muy bien (x)HTML y CSS, y cuando ya sepas PHP necesitaras ampliar con bases de datos.
Segun sean tus intereses tira por un lado u otro. Y antes de ir a la academia te recomiendo leer algun manual.